Haunted web-page

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Shy Students Saved by their Mobiles

From Washington Post:

In Kyoto, the cell phone culture has generated a new type of university class. Students in more than 52 courses ranging from math to welfare studies at the city's Bukkyo University almost never speak aloud.

Rather, they e-mail questions and comments from their cell phones to their professors while in class, and professors answer orally.

"Students can be very shy, and the anonymousness of the system helped them to overcome their shyness," said Kiyoharu Hara, assistant professor of sociology and a mastermind of the university's unusual class communication. "Keitai mail matched the Japanese culture of silently conveying meaning."

Liz and I go for dinner with our old teachers...

Links 17-2-08

Japan invents the world smallest toilet

• http://www.frostfirezoo.com/japan-invents-the-worlds-smallest-toilet

World of Golden Eggs

My favourite Japanese comedy, World of Golden Eggs. It's not very mainstream so there's not much on-line, but these are my favourite of those around.

Necessary



Young Wife



なんでブラつけているの？


French　Lesson

Ice-skating

The correct way to eat sushi

One of the videos doing the rounds on the Japanese blogosphere.

Will Ferguson's Hitching Rides with Buddha (1)

Will Ferguson's Hitching Rides with Buddha is my favourite book on Japan. It tells the story of his hitch-hiking trip from the most southern tip all the way to Hokkaido; and there's some parts I thought I'd quote for you:

"The ferry crossed a black sea to Shikoku. I stood on the deck watching dark shapes slide by in the night: islands and ships, clusters of lights, fishing boats like fireflies. ...
Just before the ferry was about to leave, a tax had roared up to the dock and an elderly couple had scrambled out. The taxi driver hurried to get their bags out of his trunk. The gorund crew, meanwhite, wer already tossing the ropes free. The drawbridge was about to be raised. The couple could have made - would have made it - but they stopped to bow to the taxi driver. He bowed back. They returned the bow ... and at that moment they were lost. It was too late. The gate was closed, the dock workers waved them away, and they stood watching helplessly as the ship sailed without them. In the time it took to bow they had missed their ferry and were stranded on the wrong side of the strait, a husband and wife marooned by good manners."

Later in another town, Ferguson falls in with a group of salarymen.

"My circle of Akita businessmen was also concerned, in a pornographic sort of way, with violence in America. They all had their pet theories about the matter, several of which were real eyebrow-raisers. In wit and insight, this group was not quite on a par with the Algonquin Round Table. One man declared that the problem was that all white people were, oh, what's the word, racist - a statement that was ludicrously self-contradictory I didn't know how to respond. Whites were racist against blacks, but Japanese were not. Why? And here I quote, for it was such a memorable statement: because "our skins are slightly darker, so we can understand both white people and black people."
Another man immediately chimed in: "That's why blacks in America always riot at night. It makes them harder to see. It's very clever, don't you think?"

It's a funny book, but thoughtful too; and when I get time I'll copy out some other favourite bits.

Links 30-1-08

• NHK (Japanese BBC) and the government trampling on individual liberties?

http://shisaku.blogspot.com/2008/01/despair.html

The whale hunt - an experiment in human storytelling

I've written before on whale hunting, but have a look at this: great photography and a fantastic design idea.

Day Trip to a Volcano

Mt. Aso, Japan's largest active volcano:

Matt with the Hat: かっこいい！

These are in case the volcano erupts：

More useful in case of rain:

阿蘇山

Settling a bet: How many minutes do you think it would take to walk to the top of the little light triangle of grass? "Exactly 5-6 minutes," said Matt.

And he was right. Though Chie took a little longer.

Our lovely walk through Aso Plain was accompanied by Yellow Submarine and Schindler's List from the CD, "Classics on Xylophone" broadcast at high volume from the tourist centre. We had to leave before we got a chance to listen to the theme from the Emprie Strikes Back.

楽しかった

イギリスのホームステーのワークショップ

This is a workshop I ran for Japanese students going to do a homestay in England.


It's written in Japanese and thus is full of kanji. I realise that unless your computer is set up to display them, the kanji will just look like an indecipherable mess. Well, don't worry. That's what kanji look like to me most of the time anyway.



I've also included some anonymous internet pictures of our capital for you to enjoy.

二年前に日本に来てから日本語を勉強し始めました。 ですから私の日本語は完璧ではありません。まだまだです。 しかし今日のテーマのひとつは　英語力が高くなくても 問題がないということです。
ですから私も頑張ります。

よろしくお願いします。

まず始めにクイズをします。




これはどこの旗でしょうか？


これはイギリスの旗、 ブリテンの旗です。




これはどこのはたでしょうか。

イングランドって何なんでしょう？

日本語では英国人とイギリス人は同じ意味ですが英語では違います。









[Here I explained how although in Japanese, there is one word for the UK - a unpleasant (if you're Scottish or Welsh) but not illogical step, in English we make a distinction. In fact we even call them countries. "Why? Well because we are a Union..." and here I started to pull my different flags together, to explain the Union Jack. ]

ユー・ケーは日本語で「連合王国」と訳（やく）されています。

連合している国は、北アイルランド、スコットランド、ウエールズ、そして　イングランド　です。

実はこの旗が作られたときアイルランドはまだ独立していませんでした。そのときのアイルランドの旗はこれです。 それからウェールズはありませんでした。（ごめん）

[Here I explained that at the time the flag was made, Ireland's flag was different and Wales didn't exist. I'm not sure my history tutor would have been pleased with this economical version of British constitutional history, but my magic trick complete, the audience actually broke into spontaneous applause.]

これらの旗がまざってUnion Jackができました。



[Thank you Wikipedia. Acutally whilst poking around on there, I saw this fascinating version of the flag, which puts Scotland on top. "Well oc-aye me lad - we may have to send our gold and virgins to London but look at this great flag!" ]






Englishはイギリス人、Scottishはスコットランド人、Welshはウエールズ人Irishはアイランド人。Britishは英国人。

Brendan Sensei's tips on politeness #1: Its football, not "soccer".

LONDON

　私は生まれも育ちもロンドンです。２年前に来日する・まで・２２年間住んでいました。

私はロンドンが大好きです。みんなさん　も　ロンドンへの旅を楽しむことでしょう。

しかし　たぶん、不安なことがたくさんあるんじゃないでしょうか。

治安（ちあん）のこと

自分の会話力

道に迷ったら？

そんなつもりはないのに文化の違いで失礼なことをやってしまったら？

食べ物は？　フィッシュ　アンド　チップスってまずいのかな？

Londonの地下鉄「イギリスではSubwayじゃなくてTubeと呼ばれます」LondonのTubeとか観光名所についての ガイドブックがいっぱいあるし、

トラベルイングリッシュ的な本もたくさんありますよね

しかし、文化的なことやホームステイする家族と仲良くすごす方法を書いた本はあまりないと思うんです。 ですから今日のメインポイントは二つです。

１．英会話の心配をしないこと。

２.イギリス人と仲良くなる方法。

１．
日本人のみんなさんがあまり話そうとしないのは、 しっぱいすることをこわがっているからだろうと思います。

　相手が分からなかったらどうしよう？！

　単語を思い出せなかったらどうしよう？！

　まちがえたらどうしょう？！

　笑われたら、いやだなあぁ　

などと、みなさんは心配してるんじゃないでしょうか。

　「ロンドン」とひとことで言っても、さまざまなんです。 （ロンドンで）話されている言語は３００種類以上です。　例えば、私が通った（かよった）小学校には、パキスタン、インド、アフリカの国々、東ヨーロッパの国々などから、 移住してきた家族の子どもがたくさんいました。

　隣近所には、ヒンズー語、グルジア語、アラビア語、中国語、ポーランド語などが、あふれています。たまに、英語が聞こえてくると、逆に変な感じがします。

世界各地から移住してきた人たちも英語を話すので、私たちは文法の間違いや発音の違いにも慣れています。だから、心配しないでください。

　困るのは、間違いを気にしすぎて、話そう「はなそう」としない人たちです。 つまり、知っている単語を、とりあえず、言ってみてほしいのです。

たとえば…

Excuse me do you happen to know where the Park is?

失礼ですが、公園はどこにあるかご存知ですか？

“Where… Park?” Or just…. “Park”は大丈夫です。

　単語が思い出せない ばあい　は、どうしますか？

そんなときは、思い出そうとしている単語を別の言い方で説明して、助けてもらいましょう。

Dentist = teeth-doctor, or teeth-man
Scissors = cut-thing
Batteries = for camera small thing – power
Computer = monitor, machine, data,
Bicycle =　wheels, bell

もっと難しくしましょう。

環境。英語でわかる人がいますか？分かっていてもなんというか　わすれたら説明はどうすればいいでしょうか。

関係のあることば？

　ジェスチャーも使いましょう。役立つ・うえに、相手を楽しませることもできます。 まさに一石二鳥（いっせきにちょう）

２．イギリス人と仲良くなる方法。

まず、あいさつについて 恥ずかしがらずに、フレンドリー握手しましょう。

はっきりとした声で「Hello! My name is ….」・・・・と言いましょう。

おとのりの人と練習しましょう。

　それから何でもいいんですけど、なにかをほめましょう。

- This is a beautiful house.
- London is so lovely. I love all the beautiful gardens.
- This is so different to Japan.

- Wow you English are so tall!

下を向かないで、かおを上げて笑顔「えがお」ではなしましょう。自然にね。 緊張しすぎて、英語をはなせなかったら、「Nice to meet you」だけでも、笑顔でいいましょう。

日本人はおとなしすぎるとか、自分から　話そうとしない　で質問されるのを持ってるとかいわれています。 就職の面接試験じゃないんですから、皆さんから話しかけるようにしましょう。

イギリス生活で大切なのは、「礼儀正しくする」ことではなく、「みんなで楽しむ」ことです。 笑い声が起こるのはいいことなんです、 決して自分が笑われているなんて思わないでください。 間違いってけっこうおもしろいものが多いでしょう。

例えば、私が　初めて友達の両親に会ったとき、 「Brendan　から来ました、イギリスと申します、」といってしまいました。

[Here I explained how I, on recent arrival in Japan, routinely told Japanese people I was from Brendan, and my name was England.]

ほかには「たのしんでください」のかわりに「死んでください」言ってしまいました。 しかし皆わらってくれましたよ。 ですから、（ジョークのかわりに）、わざと間違えるのも、いい考えかもしれませんね。

たとえば、日本人にはSit downとShit downの違いは難しいでしょう。 しかしイギリス人は喜ぶかもしれません。 もうひとつはClap your hands.（拍手「はくしゅ」してください）とCrap your hands（手にウンコを置いてください）の違いも面白いとおもいます。

[This bit was a big success too]

日本人がにがてな発音、たとえばLとR、に興味を持つんじゃないでしょうか。
ホストファミリーの笑いを さそえたら 大成功！

遠慮しないで イギリス人はアメリカ人より間接的だといわれています。欧米の家族は、ゲストが自分たちで工夫しながらうまくやって　くれたらいいという考え方です。 （日本式にいう「お客さま扱い」されることを期待しないでください。 「Hmmm I’m a little hot」とかは、だめです。 水が欲しければはっきり「Can I have some water please」といってください。 または自分で台所に行って、グラスを見つけて、飲んだほうがいいと思います。

その.一方で、手助け「てだすけ」が欲しければ、素直に頼んでください。 ゲストの役に立てるというのは、ホストにとってもうれしことです。

「Can I carry your bags?荷物を持とうか」と言われたら「Oh yes please, thank you.おねがいします」
「何か飲む？」と聞かれて、あなたが「Thank you」と、飲み物をもらえばホストは満足することでしょう。
食事が終わったら「Can I help?」「手伝いましょうか」と申し 出てください。あなたがホストと一緒にお皿を洗うのは珍しくないことですよ。最低限、お皿を提げるぐらいは手伝いましょう。

皿洗い、自分の部屋の片付け、ベッドメーキングなど、家事は、すすんで手伝いましょう。いつもThank you」と「Please」を使ってください。

もうひとつはホストはクシャミしたら「Bless you」といってください。

会話

　会話のキッカケをどう作ったら、　会話をどう始めたらいいんでしょうか。いい会話の始め方のひとつはアドヴィスを聞くことです。

Where is a good place to go in London?
What is the best beer？
What is your favourite place?
How do you say this word?

日本の地図や、写真を見せることなども、キッカケになりやすいでしょう。写真の枚数は、１５枚　程度（ていど）で大丈夫です。

プレゼントをすることもいいことだと思います。お箸とか　浮世絵などのえはがきとかもうひとつは筆ペンを持って行って、ホストの名前を日本語で書いてあげれば、ホストファミリーはきっと興味をもつでしょう。

ホストファミリーが喜びそうな話題は、方言というか俗語の　たぐいでしょう。そして、友だち作りにも有効かもしれません。

じゃあ練習しましょう！

Alright darling
Alright mate
See you later alligator ….　In a while crocodile
Starving-marvin
How’s it going?
Cor blimey governor
Cheers guv
Toodle-pip

[I have a video of this bit. Trust me, the sight of 60 Japanese students practising "Cor blimey Guv!" is pretty amusing.]

Conclusion さいごに

皆さんの喜びはホストファミリーの喜び

リラックスして、たのしんできてください。

First day back at school

"Hey Ryoga! How are you?!"

Ryoga looks at me suspiciously.

"How are you doing? Did you enjoy your summer holidays?"

"No."

He disappears off to his classroom.

-

"Hello Shion!"

Shion's response:
1) Big grin for teacher.
2) Punch teacher right in the balls.
3) Run off to classroom.

-

Holiday homework came in today:

For her spelling example sentences one girl asked at the top of the page, "Imagination okay?".

She let me know when this dangerous device had been used by making a note in brackets after each sentence:

"Tuesday is my piano lesson. (Not true)
Wednesday is my ballet class (Not true)
I love to ride my bike. (True)
I went to the moon by myself (Not true)"

One boy wrote:

"Yesterday I went to toilet. I watched a movie. And then I drank soda. It was yummy."

Some others were:

"Yesterday I went to in side Mr Miller. I played with his brain. And then I ate his brain. It was yucky."

"Yester I went to Hokkaido. I ate ice crean. And then froze. It was cold. "

"Today I went to Venus. It was very very very hot. And then Im drank 500 bottle of water and I went Saturn. It was very very very cold."

I suspect one of my students was being deliberately provacative (the rascal):

"Yesterday I went poo-poo. I ate poo-poo. And I drank pee-pee. It was funy and it was yumy."

My favourite spelling mistake was:

"Last Saturday I went to the moon with an astrosnot. And then I saw an alien. It was fun. "

I've been told that I can't include any more pictures of the children on my blog, so here's a picture of an Ostrich egg that Daiki brought in.



There was some disagreement as to whether it was a real egg or not (why does he have an ostrich egg?), but the issue was resolved when the egg (all 2kg) went off. I came in one morning to meet the smell of 2kg of rotting egg. Believe me when I say that's a lot of smell.

However it was only once the egg started becoming so disgusting that the other children became interested in it. They were daring each other to smell it or touch the green slime. I think Daiki was quite pleased.

Ghosts in Japan

It's a fox she explained.

It looks like a guy's face.

No, it's a fox that's changed itself into a man.

It seems the fox has quite a bad rep in Japan.

Then sprinkled salt on her digital camera.